马铃薯的祖产地是拉丁美洲。约在公元１５２５～１５４３年传入欧洲。清朝康熙三十九年(公元１７００年)刻印的福建《松溪县志》，是中国最早记载马铃薯的文献。国外研究资料还提到，清朝顺治七年(公元１６５０年)，荷兰人斯特儒斯(ＨｅｎｒｙＳｔｒａｙｓ)在台湾曾见到马铃薯栽培。１９世纪中叶，植物学家吴其氵睿(公元１７８９～１８４７年)所著《植物名实图考》(公元１８４８年刻印成书)的“阳芋”篇，首次具体地描述了马铃薯的植物学性状。有的农学史家考证说，马铃薯是清朝道光二年(公元１８２２年)开始传入台湾省，然后传到福建、广东等地，以后逐渐在全国各地得到推广。马铃薯的中国俗称有洋芋、阳芋、洋蕃芋、地蛋、山药蛋、土豆等名。阳芋又是何时传入云南的?《植物名实图考》载：“阳芋，黔滇有之。”传入时间约在１９世纪中期。此外，又有记载说：“据国际马铃薯中心资料，云南最早引种马铃薯的文字记载是１９０５年，英国传教士Ｈ．Ｐａｒｓｏｎｓ从美国Ｓｕｔｔｏｕｓ公司买来一批种薯，在昭通石门坝试种成功，并择优繁殖，向农民推广。”

　　我叫土豆，学名马铃薯，祖籍是南美洲的秘鲁和玻利维亚等地。大概在公元１５７０年时，我的祖先随西班牙人到了西班牙和葡萄牙，后来又辗转进入意大利和欧洲各地。根据有关资料推测，我的祖先可能于１７世纪初（明末）跟随欧、美传教士进入了中国，算得上是个泊来品，所以这里有些地方称我为洋芋、荷兰薯等。

　　我的家族从祖籍迁徙到世界各地只有４００年左右的历史，与谷类那帮粮食作物相比，我算是一种很年轻的作物了。但是，我绝对是一个后起之秀：我的单位面积产量高，块茎含有多种营养成分，品种类型多，既适合扎根于多种生态地区，抗旱本领又大，关键时刻还能当作救灾物资，所以很快就成了世界上仅次于稻、麦、玉米的四大金刚粮食作物之一。在欧、美国家，我在人类日常生活中的消耗量与面包相当，因而我又被称为第二面包作物。欧洲国家平均每人每年消耗我类约８０千克，有的国家在１００千克以上，可见我在欧、美国家餐桌上占有的重要地位。